IMCD habló con tres de sus expertos en los sectores del mercado biofarmacéutico y de API para hablar sobre los últimos avances en el tratamiento del cáncer.
2020 fue un año como ningún otro: un patógeno desconocido se apoderó de nuestras vidas, tanto que todo lo demás pareció pasar a un segundo plano. Sin embargo, uno de los resultados más positivos de la COVID fue la aceleración de los avances farmacéuticos, lo que, a su vez, se ha traducido en un avance en la introducción de nuevos tratamientos contra el cáncer. Si bien la pandemia provocó una búsqueda de soluciones inmediatas, ahora es el momento de mirar hacia el futuro centrándose en la prevención, el cuidado personal y la terapia oportuna.
Según el último informe sobre el cáncer de IQVIA, en 2020, más del 30% de los nuevos medicamentos fueron para el cáncer, incluidos muchos que se dirigen a mutaciones genéticas específicas. Hay una nueva orientación hacia la oncología de precisión que está transformando la forma en que se trata a los pacientes. Estamos viendo cómo los medicamentos y los métodos de diagnóstico se están adoptando con rapidez en todos los países y prometen mejorar los resultados para millones de personas en los próximos años.
La IMCD habló con tres de sus expertos en los sectores del mercado biofarmacéutico y de los API —Sylvain Tamier, la Dra. Heeshma Shah y la Dra. Cristina Martí— para hablar sobre los últimos avances en el tratamiento del cáncer. Sylvain Tamier, líder del mercado biofarmacéutico de IMCD, tiene una vasta experiencia en este tema, desde su puesto anterior en AstraZeneca hasta sus últimas responsabilidades de desarrollo del mercado biofarmacéutico en IMCD. La Dra. Heeshma Shah, directora técnica mundial de biofarma de IMCD, se ha comprometido a ofrecer las mejores soluciones a los pacientes de la India a lo largo de su dilatada carrera. La Dra. Cristina Martí, directora de estrategia de API del IMCD, ha dedicado gran parte de su carrera profesional a centrarse en los ingredientes activos y en la búsqueda de mejores soluciones para los pacientes.
Escuchamos mucho sobre los avances en la terapia y la prevención del cáncer. Pero, ¿qué crees que es lo más prometedor para los pacientes que padecen un cáncer agudo o que corren el riesgo de contraerlo?
Cristina: «Bueno, en primer lugar, la prevención se está convirtiendo en la clave: cosas simples como estilos de vida más saludables y dejar de fumar son de gran ayuda. Ciertos tipos de cáncer causados por agentes infecciosos como el VPH, la HBC o el H. Pylory podrían prevenirse mediante cambios de comportamiento en las vacunas. Las pruebas de detección ayudan a prevenir el cáncer colorrectal y algunos cánceres de cuello uterino. Añadir las pruebas del genoma completo (para asignar los genes de los cánceres hereditarios) o las biopsias líquidas (para detectar células maliciosas después de la quimioterapia) se está convirtiendo poco a poco en algo normal en los países occidentales».
Sylvain: «Cada vez es más posible que cada tratamiento pueda personalizarse o individualizarse. La elaboración de perfiles moleculares y otras técnicas diagnósticas avanzadas están cambiando la manera de identificar y tratar muchos tipos de cáncer. La última década ha sido testigo de un cambio en el concepto de terapia del cáncer. Esto significa hacer coincidir el perfil genético del cáncer con la terapia actual. Los nuevos medicamentos de inmunoterapia se dirigen a las células inmunitarias, lo que induce al sistema inmunitario a erradicar las células tumorales».
Heeshma: «El campo de la inmuno-oncología ha supuesto una transformación en la atención de los pacientes con cáncer. La siguiente ola revolucionaria de inmunoterapia contra el cáncer llegó cuando se comprendió mejor el proceso de vigilancia inmunológica, mediante el cual las células inmunitarias innatas eliminan las células cancerosas.
¿Cuáles son las terapias más recientes e innovadoras que más le entusiasman?
Heeshma: «A pesar de la potencia de la quimioterapia citotóxica y la especificidad de la inmunoterapia, ninguno de los dos métodos por sí solo ha sido suficiente para erradicar la enfermedad. En las últimas dos décadas, los productos biológicos han supuesto un paso pionero en el tratamiento del cáncer y han tenido un impacto significativo. Gracias a los perfiles moleculares, los productos biológicos pueden ofrecer un tratamiento personalizado que, a menudo, mejora los resultados clínicos, prolonga la supervivencia y restaura la calidad de vida de los pacientes de una forma que la quimioterapia no puede lograr. Si bien su ventaja económica tuvo un comienzo lento, ahora se prevé que reducirán el costo de los medicamentos biológicos en 100 000 millones de dólares en los próximos cinco años. En mayo de 2021, se habían aprobado 39 biosimilares de filgrastim, bevacizumab, trastuzumab, pegfilgrastim y rituximab en la UE, y la FDA aprobó 14 biosimilares oncológicos para su uso en los Estados Unidos».
Cristina: «Los avances en la terapia del cáncer necesitan un agente terapéutico novedoso con un modo de acción novedoso, varios mecanismos de muerte celular y sinergia con el tratamiento convencional gestión. Las terapias génicas poseen todos estos perfiles. Se desarrollaron varios enfoques de terapia génica para el tratamiento del cáncer, como la terapia génica antiangiogénica, la terapia génica suicida, la inmunoterapia, la terapia con siRNA, la terapia génica proapoptótica, la viroterapia oncolítica y la terapia profarmacológica con enzimas dirigidas por genes. Durante las últimas décadas, se han desarrollado varias técnicas moleculares que ayudan a editar los códigos del ADN y modificar el ARNm mediante modificaciones postranscripcionales».
Sylvain: «En noviembre de 2017, se realizaron más de 2597 ensayos clínicos sobre terapia génica en el mundo. Entre estos ensayos, más del 65% estuvieron relacionados con el cáncer, seguido de las enfermedades monogenéticas y cardiovasculares. El uso de la terapia con células T con CAR mostró resultados prometedores para el tratamiento de la leucemia mieloide y linfoide. El reciente descubrimiento de los puntos de control inmunitario de las células T, como el CTLA-4 y el PD-1, impulsó el campo de la inmunooncología hasta su era actual. La técnica CRISPR-Cas9 de edición del genoma se ha utilizado en una miríada de estudios de investigación básica sobre el cáncer. Al eliminar, inactivar o modificar de otro modo genes específicos en células cultivadas o modelos animales, los investigadores han podido estudiar el papel de estos genes en el desarrollo y la progresión del cáncer, lo que ha proporcionado información sobre cómo prevenir o tratar ciertos tipos de cáncer».
El tratamiento personalizado está impulsando avances positivos
La terapia génica para el tratamiento del cáncer ha progresado a buen ritmo en las últimas tres décadas. Se han aprobado varios fármacos, mientras que otros aún se encuentran en fase de ensayo. En general, la terapia génica es más segura y tiene efectos adversos más tolerables que la quimioterapia para el tratamiento del cáncer. En el futuro, el análisis genómico de los tumores y la evaluación de la inmunidad humoral y celular del huésped facilitarán una mejor selección del paciente más adecuado para la terapia génica. Los avances recientes en el desarrollo de vectores seguros y eficaces para la administración de genes y la comprensión de la actividad de las nucleasas permiten editar el genoma en el futuro como un nuevo enfoque de tratamiento para enfermedades como el cáncer.
Si bien se avanza, reconocemos que aún queda un largo camino por recorrer. El equipo farmacéutico de IMCD se dedica a apoyar e impulsar los avances en el tratamiento de esta enfermedad que afecta a tantas personas en todo el mundo. Sabemos que todavía hay una lucha continua contra el cáncer, y en IMCD nos esforzamos por ser más conscientes de cómo podemos ayudar en esta batalla con los productos de nuestra cartera, pero también a través de las iniciativas que apoyamos en todo el mundo.