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La menopausia es una época de cambios significativos para la mujer, no solo por la marcada disminución de la función reproductiva, sino que puede ser una época de la vida que trae consigo muchos cambios emocionales, sociales y situacionales que algunas mujeres citan como conducentes a la iluminación y la liberación. En la medicina tradicional china, la menopausia puede denominarse la «segunda primavera». (1) Para muchas mujeres, el período de la menopausia puede ser difícil y traer varios síntomas que pueden afectar tanto a la salud física como psicológica.
Significado de menopausia
Técnicamente, la menopausia se refiere al período de 12 meses después del último período de la mujer. El período previo a la menopausia, en el que muchas mujeres notan cambios, se denomina perimenopausia, aunque muchas personas denominan menopausia al período previo al cese de la menstruación.
Inicio de la menopausia
Como la menopausia es una transición esperada, muchas mujeres anticipan su propia experiencia y, por lo general, se preguntan cuándo comienza la menopausia. o ¿cuánto dura la menopausia? Otras preguntas frecuentes que tienen las mujeres incluyen: ¿cuál es la edad promedio de inicio de la menopausia?
Las respuestas a estas preguntas pueden variar y depender de cada mujer en particular. Factores como la genética, el origen étnico, el nivel socioeconómico, la salud, el IMC, la edad del primer período, el estilo de vida, la dieta, el embarazo anterior y cualquier medicamento pueden influir. (2)
Las investigaciones indican que la edad promedio a la que una mujer llega a la menopausia es alrededor de los 51 años, pero puede ocurrir entre 45 y 56 años. (3) La menopausia temprana ocurre antes de los 45 años y la menopausia prematura se refiere al cese de los períodos antes de los 40.
Es el período perimenopáusico, que puede durar entre cuatro y ocho años, en el que las mujeres reportan problemas físicos y cambios psicológicos que afectan a su vida diaria. (4)
Signos y síntomas de la menopausia
Las alteraciones graduales de los niveles de estrógeno y progesterona, y el equilibrio entre ambos, pueden hacer que algunas mujeres descubran que los signos de la menopausia pueden acumularse. Algunas pueden ser sutiles al principio y muchas mujeres las atribuyen al «envejecimiento» o al estrés situacional que suelen experimentar las mujeres a partir de los 40 años. Muchas mujeres se preguntan si están atravesando una «crisis de la mediana edad» sin darse cuenta de que puede tratarse de la menopausia.
Los síntomas de la menopausia pueden variar considerablemente, ya que los estrógenos y la progesterona desempeñan un papel en muchas áreas del cuerpo. Se sabe que los estrógenos y la progesterona influyen en el sistema cardiovascular, el tracto genitourinario, los huesos y las articulaciones y el funcionamiento del cerebro. (5)
Esto puede explicar, en parte, por qué los síntomas de la menopausia pueden ser tan diversos. Los síntomas físicos más comunes incluyen sofocos, sudores nocturnos, picazón en la piel, pérdida de orina, atrofia vaginal, palpitaciones, molestias en las articulaciones y períodos dolorosos, abundantes e irregulares. Los síntomas psicológicos pueden ser más sutiles al principio, pero pueden incluir pérdida de la libido, depresión, ansiedad, irritabilidad, alteraciones cognitivas como la «confusión mental» y el olvido, e insomnio. (5) El efecto de una combinación de estos síntomas puede provocar muchos trastornos, ya que hasta el 96% de las mujeres menopáusicas afirman tener una calidad de vida inferior. (6)
Signos y síntomas de la menopausia | ||
Físicos | Psicológicos 16} Sofocos | Depresión |
Sudoración nocturna | Ansiedad | |
Picazón en la piel | Confusión mental | |
Urinario filtrando | Pérdida de Libido | |
Vaginal atrofia | Irritabilidad o ira | |
Palpitaciones | Disforia | |
Articulación malestar | Insomnio | |
Doloroso, períodos menstruales irregulares o abundantes | Pérdida de la autoestima o confianza | |
Tratamientos para la menopausia
El tratamiento más común que se sugiere en la menopausia es la terapia de reemplazo hormonal (TRH). Se sabe que la combinación de estrógenos y progesterona alivia muchos síntomas de la menopausia, en particular los síntomas físicos. Las hormonas reguladas idénticas al cuerpo muestran una mayor seguridad que las versiones sintéticas (7) y están disponibles en una variedad de preparados, como tabletas, geles y aerosoles.
Una mayor comprensión del valor de los cambios en la dieta y el estilo de vida en la menopausia ha llevado a que a muchas mujeres se les recomiende reducir el consumo de alcohol, dejar de fumar, dormir bien y seguir una dieta de estilo mediterráneo rica en fibra, con una variedad de frutas y verduras y proteínas de calidad, como legumbres y omegas pescado azul, aceitunas y aceite de oliva. (8)
Actividades y alivio del estrés Como el ejercicio físico, el yoga, el pilates, la meditación y las técnicas de respiración también son beneficiosas para los síntomas de la menopausia. (9-12)
Muchas mujeres recurren a terapias tradicionales como la medicina tradicional china u optan por el tratamiento ayurvédico para la menopausia. Cada mujer experimentará la menopausia de una manera específica, por lo que las opciones de tratamiento deben personalizarse. Lo que puede ser adecuado para una mujer puede no ser tan eficaz para otra, y es posible que haya cierto grado de ensayo y error a la hora de encontrar la combinación adecuada de tratamientos para aliviar los síntomas preocupantes.
Suplementos para la menopausia
El uso de nutracéuticos durante la menopausia es cada vez más común: las mujeres buscan formas naturales de reforzar las hormonas, combatir los síntomas difíciles o aumentar la resiliencia.
La regulación hormonal y el metabolismo pueden ser complejos, y es importante tener en cuenta el hígado y la salud intestinal durante el período perimenopáusico. Apoyar el microbioma intestinal mediante el uso de prebióticos, probióticos y posbióticos puede aportar importantes beneficios a muchos aspectos de la menopausia, ya que no solo fomenta un entorno intestinal saludable, lo que puede influir en la salud digestiva y en la eliminación de los desechos, sino que también influye en la salud mental y en aspectos más amplios, como la salud vaginal. (13)
El uso de plantas con actividades estrogénicas naturales (fitoestrógenos) también puede aliviar los síntomas de la menopausia, en particular los síntomas físicos, como los sofocos y los dulces nocturnos gatos. Las isoflavonas, incluidas las isoflavonas de soja (genisteína y daidzeína), pueden ayudar a reducir la gravedad y la frecuencia de los síntomas, como los sofocos. (14 -16)
Otras plantas que tienen actividades fitoestrogénicas naturales son el toronjil, la salvia, el romero, el cohosh negro y la hierba de San Juan. Estas hierbas aportan beneficios más allá del equilibrio hormonal, y se sabe que muchas tienen propiedades «adaptógenas», lo que significa que ayudan al cuerpo a adaptarse mejor a los cambios, aumentando la resiliencia contra el estrés y reduciendo los síntomas psicológicos como la irritabilidad, la ansiedad y la depresión. (17)
Otras hierbas adaptógenas incluyen la rodiola y la ashwagandha, que brindan apoyo suprarrenal, regulan la respuesta al estrés e influyen en la función de los neurotransmisores para aliviar los problemas de humor y la fatiga. (18,19)
La clave para experimentar una transición sana y fluida a través del La menopausia consiste en ser proactivos y adoptar un enfoque integral de la salud y el estilo de vida, apoyando muchos sistemas corporales simultáneamente.
El IMCD reconoce el valor de un enfoque holístico para apoyar a las mujeres durante el período perimenopáusico y más allá, y ofrece varias soluciones basadas en la evidencia que se centran en los aspectos clave del funcionamiento que afectan a la transición hormonal de la mujer.
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