Guía de purga: comprenda su importancia para prevenir la contaminación y optimizar el rendimiento de la maquinaria en la fabricación.
Purgar o eliminar los restos de materia prima de la maquinaria es un paso crucial que puede contribuir a la rentabilidad y sostenibilidad de la empresa.
Es posible que su organización utilice actualmente un compuesto de purga. O tal vez no utilices un compuesto de purga y simplemente continúes procesando los productos hasta eliminar cualquier tipo de contaminación.
En cualquier caso, esta guía le permitirá comprender mejor qué es la purga, qué tipos de procesos de fabricación son adecuados para la purga, los beneficios y el proceso de purga.
¿Qué es purgar?
La purga es un proceso que consiste en hacer pasar un agente de limpieza por una maquinaria de procesamiento de termoplásticos para eliminar cualquier resto de materia prima o colorante. Al eliminar la acumulación en la maquinaria, la purga ayuda a prevenir la contaminación de los productos, reduce los residuos y ayuda a que la maquinaria funcione de manera óptima.
Así es como funciona la purga:
En el proceso de creación de productos, las materias primas se acumularán pasivamente en la máquina. La acumulación ralentiza el proceso, ya que se tarda más en calentar el material. También puede crear manchas negras o descoloridas que manchan los productos, lo que significa que esos productos deben desecharse como residuos.
En el caso de los fabricantes que producen varios productos con la misma maquinaria, la transición entre materias primas puede provocar contaminación. Por ejemplo, si se hace la transición entre materiales de color azul y amarillo, si la maquinaria no se limpia de un color a otro, producirá algunos productos que mezclen los colores o tengan un aspecto verde. Este producto inutilizable es un desecho.
Al limpiar la maquinaria con un compuesto de purga, los fabricantes reducen la contaminación y, a su vez, reducen la cantidad de residuos.
¿Qué hace que un producto o proceso sea un buen candidato para la purga?
La purga es un paso importante para muchos tipos de procesos de fabricación de termoplásticos, incluidas las líneas de moldeo por inyección, extrusión y películas.
El moldeo por inyección es un proceso de fabricación que consiste en calentar y fundir gránulos de materia prima, inyectarlos en una cavidad del molde y solidificar el material hasta obtener un producto final. Se utiliza con frecuencia para producir grandes volúmenes de artículos, como piezas de televisores, puertas de automóviles, juguetes pequeños, piezas singulares de gran tamaño y piezas de electrodomésticos.
La extrusión es un proceso en el que el material se empuja con fuerza a través de una abertura o matriz para crear una forma específica. (Imagina empujar la plastilina a través de un tubo largo para formar una cuerda delgada). A menudo se usa para producir revestimientos de ventanas, tuberías y tubos.
El moldeo por extrusión y soplado es un proceso en el que un tubo de plástico calentado, llamado preforma o parisón, se coloca en un molde cerrado y luego se llena de aire para crear productos huecos de una sola pieza. (Imagínese algo parecido al vidrio soplado). Con frecuencia se usa para producir botellas, jarras y otros recipientes.
La película soplada es un proceso en el que el material sale de una matriz circular y se bombea aire por la mitad para formar una burbuja alta. A medida que se expande y sale de la matriz, la burbuja se enfría y se solidifica antes de pasar por un conjunto de rodillos para crear una lámina delgada. La burbuja puede constar de diferentes capas (de 1 a 11 en total), cada una de las cuales proviene de una extrusora independiente. Este proceso se utiliza para muchas aplicaciones, como las bolsas de plástico, las películas de cierre para el envasado de alimentos y las bolsas para alimentos o medicamentos.
Debido a la gama de colores y polímeros utilizados, el moldeo por inyección representa más del 70% de las aplicaciones que emplean un compuesto de purga.
Casos en los que la purga es beneficiosa
- Cambio de color: Al pasar de la producción de dos productos de colores diferentes, la purga reduce la cantidad de transferencia o mezcla del color. Esto es especialmente importante cuando se pasa de un color oscuro a uno claro. Si no se purga, los restos del color más oscuro se filtrarán en los productos de color más claro, lo que hará perder tiempo de producción y hará que los productos con imperfecciones se desechen como residuos.
- Cambio de polímero: En este caso, el proceso utiliza la misma máquina, pero cambia el tipo de polímero entre las pasadas. Este cambio puede significar que la viscosidad o la formulación de la resina son diferentes, y puede incluir varios aditivos, como retardantes de llama o estabilizadores UV. Debido a estos cambios, la resina anterior no puede ser expulsada completamente de la máquina por la siguiente resina. Si no se purga entre los diferentes polímeros, los restos del primer tipo se mezclan con el segundo tipo, lo que contamina el producto y produce residuos.
- Mantenimiento de la maquinaria: Incluso si el fabricante utiliza constantemente la misma máquina y material, la purga ayuda a mantener la máquina y a eliminar la acumulación que se produce con el tiempo, especialmente en las áreas de menor flujo de las extrusoras o en el anillo de retención y la parte posterior del tornillo en el moldeo por inyección. Esto permite que la maquinaria funcione a su nivel óptimo y reduce la contaminación provocada por la acumulación, los puntos negros y la antigua carbonización.
¿Cuáles son los beneficios de la purga?
La purga tiene varios beneficios:
- Reducción de residuos: Si bien depende del producto y el proceso actuales, la incorporación de un compuesto de purga puede generar una reducción promedio del 50% en los residuos de desecho. Esta disminución de la producción de residuos contribuye a la sostenibilidad general.
- Ahorros de costos: Al usar un compuesto de purga para limpiar la maquinaria, en lugar de procesar continuamente las materias primas, las empresas reducen la cantidad de materias primas que se desperdiciarían en el proceso de transición. Al usar una cantidad pequeña de compuesto de purga, en lugar de una gran cantidad de materias primas, el fabricante obtendrá un ahorro general de costos.
- Ahorro de tiempo: La purga reduce el tiempo dedicado a hacer funcionar las máquinas para producir productos inutilizables, lo que requeriría menos mano de obra en general y reduciría los costos operativos.
- Oportunidad de aumentar la producción: También es importante tener en cuenta el costo de oportunidad. Cuando produce productos que se desechan como residuos, se trata de un tiempo valioso en el que su maquinaria podría producir productos vendibles y generar más ingresos.
Si bien la compra de un compuesto de purga conlleva un gasto y el tiempo de inactividad del proceso de limpieza conlleva un costo de oportunidad, los beneficios enumerados pueden, en última instancia, superar estos costos.
¿Sabía que puede ahorrar hasta un 75% o más en tiempo de inactividad, desperdicios y rechazos con el uso de un compuesto de purga? Eso podría traducirse en decenas o cientos de miles de dólares.
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