Biogás para el futuro
Durante la última década, la capacidad de producción de biogás se ha más que duplicado, ya que el interés por esta solución sostenible se ha disparado en consonancia con las alertas de calentamiento global y los crecientes objetivos de emisiones. En la actualidad, alrededor de dos tercios del biogás mundial se produce en Europa, que es donde se concentra actualmente la tecnología de producción.1
Las soluciones ambientales para la energía «verde» son uno de los objetivos del horizonte 2030 en Europa, con hasta un 27% (y muy probablemente un 35% en la UE) de energía renovable en la combinación energética.
La producción europea de biometano rondó los 1500 millones de Nm3 en 2015 y se espera que aumente a 150 000 millones de Nm3 en 2030. Asia también se está centrando en esta fuente de energía, especialmente en China, donde las unidades de biogás han estado en desarrollo desde 2019 para apoyar la instalación de plantas de cogeneración a gran escala. Hasta ahora, en América del Norte, el desarrollo ha sido limitado en comparación con otras partes del mundo. Esta situación puede cambiar en los próximos años debido al creciente interés por los residuos agrícolas como fuente de biogás.
Del biogás al biometano
El biogás es una materia prima que se obtiene directamente de varios flujos de residuos. Constituye una materia prima para producir biometano, y los requisitos de pureza final dependen del uso final del biometano.
Las numerosas fuentes de biogás incluyen el gas de vertedero, los lodos de depuradora, la digestión anaeróbica y los procesos termoquímicos.2
El desafío para los proveedores es anticipar qué fuentes de biogás pueden resultar comercialmente viables para la producción en masa cuando se trata de usos posteriores.
Tratar con una fuente tan variada crea verdaderos desafíos cuando se dedica a producir biometano que alcanza la misma especificación de pureza que el gas natural y, por lo tanto, puede inyectarse en la red nacional de gas.3 Por el momento, la producción de biometano representa alrededor del 10% de la conversión total de biogás (el 90% restante es biogás que se utiliza directamente en las unidades de cogeneración para producir electricidad y calor). Además, 18 países de Europa ya están incorporando cierto nivel de biometano a sus redes de suministro de gas natural.4 Sin embargo, elegir el medio de purificación de biogás correcto, con el nivel de dosificación correcto, sigue siendo un desafío, especialmente cuando la fuente del biogás es tan diversa de una planta a otra, lo que significa que las impurezas que genera pueden ser muy diferentes.
Soluciones a tener en cuenta
Alúmina activada mejorada para eliminar selectivamente las partículas de un hidrocarburo transmitir. Estos pueden incluir moléculas polares pequeñas, como CO2, CO, COS y CS2, así como moléculas grandes con polaridad, como compuestos polares oxigenados, sulfurados o nitrogenados.
Gel de sílice para atrapar las moléculas de hidrocarburos más pesadas de una corriente de gas natural o biogás.
Soporte de cama activado mediante alúmina activada específica con alta resistencia al aplastamiento, que se utiliza para secar el flujo de hidrocarburos antes de cualquier otro paso de purificación.
Antiespumantes para reducir la espuma en el digestor durante el proceso de producción de biogás.
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