Informe sobre el estado de la sostenibilidad: edición de durabilidad y mantenimiento

La categoría de durabilidad y mantenimiento se compone de materias primas materiales que prolongan la vida útil de los productos. Cuando se prolonga la vida útil de los productos, se reduce el número de paradas de mantenimiento necesarias y se evita el desperdicio de energía, materiales y otros recursos.

El setenta por ciento de los encuestados ya utiliza materiales de la categoría de durabilidad y mantenimiento, lo que la convierte en la segunda práctica de sostenibilidad más común después de los materiales para la salud y la seguridad. Otro 11% tiene la intención de introducir materiales para la durabilidad y el mantenimiento en los próximos tres años.

De los países con una representación significativa en la Encuesta sobre el estado de la sostenibilidad, Estados Unidos, Brasil y México lideran la adopción de materiales para promover la durabilidad. El ochenta por ciento o más de los encuestados de cada uno de estos países ya habían empezado a utilizar materiales de esta categoría.

El treinta por ciento de los encuestados que utilizan actualmente materiales para aumentar la durabilidad se deben principalmente a la demanda de los clientes y consumidores. Esto no sorprende, ya que los clientes suelen ver los beneficios directamente cuando, por ejemplo, su maquinaria requiere menos mantenimiento y puede funcionar durante períodos de tiempo más largos sin interrupciones.

Como era de esperar, el rendimiento técnico y la reducción de las paradas de mantenimiento también son factores importantes en esta área de sostenibilidad. El 17 por ciento de los encuestados considera que el rendimiento técnico es el principal impulsor del uso de materiales para aumentar la durabilidad, y el 12% afirma que la reducción del mantenimiento detiene al principal factor. Cuando se les preguntó acerca de todo el valor agregado de estos materiales, el 37% de los encuestados mencionó el rendimiento técnico y el 30%, la reducción de las paradas de mantenimiento.

Los materiales más duraderos pueden ser un argumento de venta sólido. El doce por ciento de los encuestados considera que la ventaja competitiva es su principal impulsor en esta categoría, mientras que el 41% la considera el valor agregado de estos materiales.

Muchos de los que han tomado medidas para aumentar la durabilidad y reducir las necesidades de mantenimiento también valoran el impacto ambiental, la reducción de los costos de materiales, el cumplimiento normativo y el ahorro de energía.

Como ocurre con muchos de los objetivos de sostenibilidad, los precios son un desafío fundamental: el 40% de los encuestados lo considera su principal problema en esta zona. Otro 30% considera que sus principales dificultades radican en la funcionalidad de estos materiales, mientras que el 16% considera que el mayor desafío es la disponibilidad. Las regulaciones fueron un problema menos común, pero el 10% de los encuestados las clasificó como la mayor dificultad en esta área de sostenibilidad.

Muchos de los obstáculos para lograr una mayor durabilidad se deben a problemas para obtener los materiales adecuados.

Casi el 40% de los encuestados que tienen la intención de trabajar en esta área de sostenibilidad no saben qué materiales usar para aumentar la durabilidad y reducir las necesidades de mantenimiento. El veintinueve por ciento no puede encontrar buenas alternativas en sus industrias, y el 19% afirma que los materiales que existen no tienen el rendimiento técnico adecuado.

«No se puede pasar por alto que encontrar materiales sostenibles para la durabilidad es un desafío; con frecuencia, los materiales diseñados para durar son los que son más resistentes en nuestro planeta», afirma Enrique Ramírez, gerente de ventas de soluciones industriales de IMCD México. «Por eso es crucial entender la composición de cada producto y tener en cuenta el panorama completo de la sostenibilidad, no solo una parte del proceso de selección del producto».

Si bien el precio (una barrera para el 33% de los encuestados) y la falta de demanda de los clientes/consumidores (una barrera para el 14%) también son factores, en muchos sentidos, estos problemas son secundarios a la hora de conocer y encontrar materiales que puedan funcionar según sea necesario para reemplazar las alternativas menos sostenibles.

Los encuestados afirman que, en el futuro, la demanda de los clientes/consumidores (29%), el cumplimiento normativo (24%) y el impacto ambiental (24%) impulsará la adopción de materiales para una mayor durabilidad. Si se eliminan estas barreras para comprender y encontrar los materiales adecuados, muchas empresas podrían implementar estos cambios más pronto que tarde.

En la actualidad, el 78% de los encuestados en las Américas informa que utiliza materiales con mayor durabilidad, en comparación con el 66% en EMEA. Solo el 14% de los encuestados de las Américas afirma que no tiene previsto utilizar materiales más duraderos ahora o en el futuro, mientras que el 23% de los encuestados de EMEA no tiene previsto utilizar dichos materiales.

Si bien la demanda de los clientes y consumidores es uno de los principales impulsores de esta área de sostenibilidad tanto en EMEA como en las Américas, los encuestados de EMEA la seleccionaron con más frecuencia (el 33% frente al 23%). Los encuestados de EMEA también eran más propensos a mencionar el impacto ambiental como uno de los factores principales que los de América (el 12% frente al 5%).

En las Américas, los encuestados calificaron con más frecuencia el rendimiento técnico como el principal impulsor de la introducción de materiales para una mayor durabilidad (el 25% en comparación con el 13% en EMEA). Además, los encuestados de las Américas calificaron más comúnmente el cumplimiento normativo como el principal impulsor (el 12% frente al 5% en EMEA).

En general, los encuestados de las Américas y EMEA informan de desafíos similares con el uso de materiales para aumentar la durabilidad.

Los de EMEA informaron de desafíos con las regulaciones con más frecuencia que los de las Américas (el 14% frente al 5%), pero este no era uno de los problemas más comunes para encuestados de cualquier región.

La mayor las empresas parecen ir a la zaga cuando se trata de adoptar materiales para aumentar la durabilidad. Algo menos del 60% de los encuestados de empresas con más de 1000 empleados han adoptado estos materiales, en comparación con más del 70% de las empresas más pequeñas. Cuando se les preguntó acerca de los desafíos en este ámbito, los encuestados de estas empresas eran más propensos a decir que el precio era su principal problema (el 45% frente al 38% de las medianas empresas y el 40% de las empresas con menos de 100 empleados).

Aproximadamente la mitad de los encuestados consideran que tienen un conocimiento intermedio de esta área de sostenibilidad. Poco menos de una cuarta parte se considera experta y una cantidad similar reconoce que es principiante.

Los encuestados clasificaron la categoría de durabilidad y mantenimiento en un lugar bajo de la lista de las áreas sostenibles más impactantes para los próximos años, por encima de las mejoras en los procesos de fabricación y el abastecimiento regional.

Sin embargo, si bien es posible que los materiales para una mayor durabilidad no muestren su impacto al principio del ciclo de vida de los productos, su valor puede quedar más claro con el paso del tiempo.