Informe sobre el estado de la sostenibilidad: edición de abastecimiento regional

Abastecimiento regional o compra de materiales que son producidos cerca de donde se van a utilizar, limita el impacto ambiental del transporte de materias primas. La implementación del abastecimiento regional puede reducir drásticamente las emisiones de carbono de una empresa y crear una cadena de suministro más ecológica.

El abastecimiento regional es una de las prácticas sostenibles más comunes en la industria, ya que el 68% de los encuestados la practica actualmente. Otro 21% quiere introducir el abastecimiento regional. Solo el 11% no tiene previsto iniciar esta práctica, una cifra inferior a la de cualquier otra área de sostenibilidad medida en este informe.

El abastecimiento regional es mucho más común en las Américas, donde casi el 80% de los encuestados afirman que sus empresas ya lo practican, en comparación con poco más del 60% de las de EMEA.

Si bien casi el 23% de los encuestados de EMEA quiere iniciar el abastecimiento regional, más del 15% de los encuestados no afirman tener intención de añadir dicho abastecimiento. Por el contrario, solo el 3% de los encuestados en las Américas afirma que no tiene intención de iniciar el abastecimiento regional.

También hay una variación significativa dentro de cada región, como revela un análisis más detallado de algunos datos específicos de cada país.

Por ejemplo, en Europa, los encuestados alemanes informan que el abastecimiento regional es mucho más bajo que los encuestados franceses, españoles e italianos. En las Américas, el 19% de los encuestados de los Estados Unidos dijeron que no tenían intención de iniciar el abastecimiento regional, mientras que todos los encuestados brasileños y mexicanos informaron que ya se abastecían a nivel regional o querían comenzar.

Como era de esperar, el abastecimiento regional se practica con mayor frecuencia para garantizar un suministro seguro de materiales. Casi el 40% de los encuestados que utilizan fuentes regionales consideran que la seguridad del suministro es su principal impulsor en esta área, y los segmentos más pequeños citan la calidad (19%), el costo (12%), la ventaja competitiva (12%) y la sostenibilidad (13%). Las regulaciones, si bien eran un factor pertinente en algunas de las otras áreas de sostenibilidad, eran insignificantes en lo que respecta al abastecimiento regional.

«En los sectores industriales, muchos sectores dependen de las entregas «justo a tiempo», afirma Jonathan Escondo, gerente de desarrollo empresarial de soluciones industriales de IMCD EE. UU. «El abastecimiento de materiales a nivel regional puede limitar el riesgo de retrasos en la cadena de suministro, lo que podría provocar retrasos en la fabricación o incluso el cierre de plantas, lo que puede costar millones a las empresas».

Dos tercios de los encuestados que aún no se abastecen a nivel regional han descubierto que los problemas de disponibilidad de materiales se interponen en su camino. Casi un tercio considera que el presupuesto es un factor limitante, y el 11% se ve obstaculizado por los contratos permanentes con proveedores más lejanos. (Los encuestados podrían elegir múltiples barreras).

Por supuesto, los fabricantes están limitados por los recursos que existen a nivel local; algunas áreas simplemente no pueden producir todas las materias primas necesarias. Lo ideal es que las empresas traten de obtener lo que puedan a nivel regional, incluso si algunos materiales deben traerse de lugares más lejanos.

En ocasiones, el abastecimiento regional puede estar en desacuerdo con otras prioridades de sostenibilidad. Es posible que algunas empresas tengan que elegir entre comprar materias primas a nivel local o comprar energías renovables o biodegradables, por ejemplo. Sin embargo, a medida que la industria en su conjunto avance hacia prácticas más sostenibles, será más posible encontrar materiales que sirvan para alcanzar múltiples objetivos de sostenibilidad.

Para las empresas que practican el abastecimiento regional en EMEA, la seguridad del suministro es un factor importante de la práctica, y un poco más que en las Américas (el 41% frente al 34%).

También hubo variaciones en cada región. Los encuestados alemanes tenían aproximadamente el doble de probabilidades de decir que la seguridad del suministro era el principal factor que los de Francia, Italia y España. En las Américas, más de la mitad de los encuestados estadounidenses dijeron que la seguridad del suministro era el factor más importante, en comparación con el 33% en Brasil y el 21% en México.

A diferencia de los encuestados de las Américas, los profesionales de EMEA tenían muchas más probabilidades de decir que la sostenibilidad era un factor que impulsaba el abastecimiento regional (el 21% frente al 3%). En las Américas, es mucho más probable que la ventaja competitiva y el costo impulsen las decisiones de abastecimiento regional, aunque ningún encuestado de EE. UU. calificó la ventaja competitiva como su principal impulsor.

Las consideraciones de calidad impulsan el 22% de las decisiones de abastecimiento regional en las Américas y una proporción ligeramente menor (17%) en EMEA. Sin embargo, los italianos eran particularmente propensos a considerar las consideraciones de calidad como el principal impulsor del abastecimiento regional (42%).

La disponibilidad de material, un importante obstáculo para el abastecimiento regional en todo el mundo, es particularmente grave en la EMEA. Cuando se les pidió que seleccionaran todos los factores que les impedían adoptar el abastecimiento regional, el 74% de los encuestados de EMEA mencionaron este tema, en comparación con solo el 50% de los encuestados en las Américas.

Si bien es un desafío menos común que la disponibilidad, las restricciones presupuestarias, los contratos permanentes y la falta de aceptación de los líderes son barreras más importantes en las Américas que en EMEA.

Las organizaciones con más de 1000 empleados eran las que ya tenían más probabilidades de abastecerse a nivel regional (71%).), pero las empresas más pequeñas no se quedaron atrás.

Si bien la seguridad del suministro era el principal impulsor del abastecimiento regional para las empresas de todos los tamaños, y era más probable que fuera un factor clave para las empresas más grandes. El cuarenta y cinco por ciento de los encuestados de empresas con más de 1000 empleados dijeron que la seguridad del suministro era su principal factor, al igual que el 43% de los encuestados de empresas con 100 a 1000 empleados. Por el contrario, solo el 34% de quienes trabajaban en empresas con menos de 100 empleados opinaban lo mismo.

Los encuestados de estas empresas más pequeñas tenían más probabilidades de citar la calidad y la ventaja competitiva como sus principales impulsores que los de las organizaciones más grandes.

El sector de tecnologías de materiales registró la tasa más baja de abastecimiento regional (59%). Es probable que esto se deba a importantes barreras de costos: muchas materias primas para esta industria siguen siendo mucho más baratas de comprar y enviar a todo el mundo que adquirirlas en Europa y las Américas.

Las tecnologías ambientales registraron el mayor abastecimiento regional, ya que casi dos tercios de los encuestados compraron materiales dentro de su propia región.

Todos los sectores, excepto las tecnologías de procesamiento, calificaron la seguridad del suministro como su principal impulsor del abastecimiento regional, mientras que el costo y la sostenibilidad fueron los factores más importantes para el abastecimiento regional en la industria de la tecnología de procesamiento.

Según los encuestados, el abastecimiento regional hará que menos el impacto de cualquiera de las ocho prioridades sostenibles en los próximos años. Si bien la industria química siempre dependerá en cierta medida de la globalización de la cadena de suministro, el abastecimiento regional puede reducir significativamente las emisiones de la cadena de suministro, y no debe descartarse como parte fundamental de la construcción de una industria química más sostenible.

Si bien el abastecimiento regional es bastante común, menos del 30% de los encuestados se consideran expertos en esta área. Puede que no sea la categoría sostenible más llamativa o innovadora, pero con un crecimiento continuo y una mayor educación, puede seguir aumentando el progreso hacia los objetivos generales de sostenibilidad.