Escuche a los expertos de la industria analizar qué enfoques innovadores están reduciendo la dependencia de los materiales de origen fósil, qué materias primas prometen reemplazar a los materiales de origen fósil y qué se necesita para que la industria avance hacia la desfosilización.
Con la participación de:
- Pauline Ruiz, experta en sostenibilidad, tecnología y mercados | Nova Institute
- Jerome Bollard, director técnico de recubrimientos y construcción | IMCD
- Helene Coulange, directora clave de cuentas y productos de Industrial Solutions | IMCD
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La desfosilización es un término que se usa cada vez con más frecuencia en la industria química para describir el objetivo de independizarse de los materiales de origen fósil. Requiere un enfoque de pensamiento innovador. Debemos considerar nuevas fuentes alternativas que quizás no se hayan probado antes para impulsar el uso de soluciones sostenibles. En la actualidad, las materias primas fósiles son responsables de aproximadamente el 70% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el hombre.
Entonces, ¿cómo podemos reducir este porcentaje? Siga leyendo para conocer las perspectivas de los expertos de la industria.
¿Qué enfoques pueden reducir la dependencia de la industria de los materiales de origen fósil?
Pauline Ruiz, experta en sostenibilidad, tecnología y mercados | Nova Institute
Reducir la dependencia de la industria de los materiales de origen fósil es crucial para abordar las emisiones de gases de efecto invernadero. Si bien las energías renovables, como la eólica y la solar, son eficaces para el sector energético, no abordan directamente las necesidades de las industrias química y de materiales, que dependen en gran medida del carbono. Para hacer frente a este desafío, debemos hacer la transición a fuentes alternativas de carbono: biomasa, captura de CO₂ y reciclaje. En conjunto, estas fuentes forman lo que se conoce como carbono renovable.
El reciclaje es una estrategia clave para mantener la circularidad en el uso del carbono, con el objetivo de satisfacer más de la mitad de la demanda de carbono mediante materiales reciclados en el futuro. Esto implica tanto el reciclaje mecánico de plásticos como tecnologías avanzadas de reciclaje de materiales que no pueden procesarse mecánicamente. Sin embargo, el reciclaje por sí solo no puede satisfacer la demanda de carbono debido a limitaciones técnicas, lo que requiere el uso de otras fuentes de carbono renovables.
La biomasa es otro componente crítico, pero su uso debe ser equilibrado para evitar la pérdida de biodiversidad. Por último, el CO₂ capturado del aire o de fuentes puntuales industriales ofrece un enorme potencial para el futuro de la producción de materiales. La transición a estas fuentes de carbono renovables es esencial para reducir la dependencia de la industria de los combustibles fósiles.
Jerome Bollard, director técnico de Coatings & Construction | IMCD
El uso innovador de materiales de desecho es cada vez más popular, y tanto las empresas emergentes como las establecidas desarrollan nuevas materias primas a partir de fuentes como neumáticos reciclados, parabrisas, cáscaras de huevo y residuos agrícolas. Estos materiales se están incorporando con éxito en aplicaciones como las formulaciones de recubrimientos.
De cara al futuro, el reciclaje molecular presenta una oportunidad importante. Este proceso puede producir los mismos tipos de moléculas que se derivan actualmente de los combustibles fósiles, lo que favorece la transición a materias primas desfosilizadas y, al mismo tiempo, mantiene la calidad y la funcionalidad.
Helene Coulange, gerente clave de cuentas y productos de Industrial Solutions | IMCD
En los debates diarios de la industria, el enfoque del balance de masa se ha convertido en una estrategia eficaz para reducir la dependencia de los recursos fósiles. Esto implica sustituir una parte de las materias primas fósiles por alternativas renovables dentro de la cadena de suministro, sin modificar los procesos de producción existentes. Este enfoque mantiene la alta calidad y el rendimiento de los productos, lo que lo convierte en una opción atractiva para las grandes plantas químicas.
Los materiales a base de biomasa también son prometedores. La biomasa puede provenir de campos, bosques o residuos (por ejemplo, residuos agrícolas, alimentarios o de papel) y convertirse mediante procesos bioquímicos en nuevos productos, como ácidos orgánicos y polímeros. Sin embargo, este método a menudo requiere una nueva infraestructura de producción y una inversión significativa en investigación y desarrollo. Además, es esencial equilibrar el uso de la biomasa para evitar la competencia con la producción de alimentos, los hábitats naturales y el uso de la tierra, garantizando la protección de la biodiversidad y la seguridad alimentaria.
¿Qué materias primas estás viendo que prometen reemplazar a las de origen fósil?
Helene Coulange, directora clave de cuentas y productos de Industrial Solutions | IMCD
En el campo de los productos químicos intermedios, existe una oportunidad única para priorizar la sostenibilidad, ya que este sector opera al principio de la cadena de valor. En la actualidad, uno de los principales objetivos consiste en reemplazar los componentes básicos tradicionales y los monómeros derivados de los combustibles fósiles por alternativas renovables.
La biotecnología, en particular la fermentación, está impulsando el desarrollo de materiales de base biológica. Están ingresando al mercado nuevas empresas e innovaciones que proponen soluciones sostenibles para crear componentes básicos renovables. Los ejemplos incluyen la producción de dioles o polioles a partir de residuos agrícolas como el maíz, el trigo, la paja, la remolacha azucarera e incluso la madera. Estas innovaciones allanan el camino para los polímeros y recubrimientos de base biológica con un contenido de carbono renovable de casi el 100%, lo que marca una dirección prometedora para el futuro.
Jerome Bollard, director técnico de recubrimientos y construcción | IMCD
En recubrimientos y construcción, la adopción de materiales sostenibles comienza con los aglutinantes, la materia prima fundamental de las formulaciones. Hay tres vías que pueden apoyar la desfosilización en estos mercados:
- Aglutinantes con balance de masa: Una solución rápida que reduce la huella de carbono al mantener la calidad de los aglutinantes y, al mismo tiempo, utilizar materias primas más sostenibles.
- Los aglutinantes de base biológica: Estos utilizan los residuos agrícolas como materia prima y representan una tendencia creciente, aunque requieren un desarrollo adicional para nuevas formulaciones.
- Los aglutinantes reciclados: Los procesos innovadores reutilizan los materiales de desecho en aglutinantes, que ofrecen otra vía para reducir el impacto ambiental.
Esta dinámica área está evolucionando rápidamente, lo que exige vigilancia para mantenerse a la vanguardia.
Pauline Ruiz, experta en sostenibilidad, tecnología y mercados | Nova Institute
Existe un potencial significativo para el reciclaje avanzado y la utilización del CO₂ como soluciones transformadoras. Las tecnologías de reciclaje avanzadas abordan las fracciones de desecho que no son aptas para el reciclaje mecánico, como la despolimerización del PET en sus monómeros o la producción de aceite de pirólisis como sustituto de la nafta en los craqueadores a vapor.
Además, la utilización de CO₂ ofrece vías innovadoras para crear sustancias químicas de plataforma como el metanol, que pueden reemplazar a las materias primas tradicionales en diversas aplicaciones. Las tecnologías que utilizan la biotecnología o la electroquímica están avanzando y ofrecen alternativas renovables a los materiales convencionales.
¿Qué se necesita hoy para que la industria dé el siguiente paso adelante hacia la desfosilización?
Pauline Ruiz, experta en sostenibilidad, tecnología y mercados | Nova Institute
Para avanzar en la desfosilización es fundamental que la industria, las políticas y la sociedad hagan esfuerzos significativos. El éxito depende de enfoques personalizados para diversas fuentes de carbono renovables:
- Biomasa: El éxito depende de la disponibilidad de tierras y de un sólido apoyo político. Las políticas deben respaldar todos los tipos de biomasa, incluidos los residuos no alimentarios, las materias primas alimentarias y los biorresiduos.
- Utilización de CO₂: La energía renovable asequible y el suministro de hidrógeno verde son vitales para la escalabilidad.
- El reciclaje de productos químicos: Los métodos de reciclaje avanzados requieren fuentes de residuos confiables y energía renovable.
El respaldo político es esencial. Las políticas inteligentes pueden reducir la brecha de aquí a 2050 y garantizar que las empresas sigan siendo competitivas durante la transición hacia la sostenibilidad. Una «igualdad de condiciones» para las soluciones de carbono renovable, incluidas las cuotas para los productos químicos y plásticos renovables a base de carbono, puede impulsar el progreso inmediato. Las políticas deben hacer hincapié en la eliminación gradual del carbono fósil sin sesgos entre las fuentes renovables.
Helene Coulange, gerente clave de cuentas y productos de Industrial Solutions | IMCD
La reciente encuesta mundial de clientes de IMCD destacó la creciente demanda de soluciones sostenibles: el 64% de los encuestados utiliza materiales de base biológica y el 21% planea adoptarlos en los próximos tres años. Tres factores importantes respaldarán e incluso podrían limitar la adopción en los próximos años:
- Demanda de los consumidores y los clientes: Los consumidores demandan cada vez más materiales que no sean de origen fósil, uno de los principales impulsores de la adopción de productos biológicos.
- Competitividad de costos: Los altos costos siguen siendo un obstáculo, y el 50% cita los gastos como su mayor desafío. Reducir las brechas de costos y, al mismo tiempo, mantener los estándares ambientales y de desempeño es esencial para la escalabilidad.
- El apoyo político: Los incentivos, la financiación para la innovación y los impuestos al carbono pueden motivar a las empresas a integrar materiales sostenibles y cumplir los objetivos de descarbonización para 2030 y 2050.
Jerome Bollard, director técnico de recubrimientos y construcción | IMCD
Múltiples vías, incluidos los materiales de base biológica, el reciclaje y los materiales de equilibrio de masa, son clave para reducir los combustibles fósiles carbono en las materias primas. A menudo, la combinación de enfoques produce resultados óptimos, lo que garantiza tanto el rendimiento como una baja huella de carbono. La industria debe estandarizar las mediciones, como la huella de carbono y las evaluaciones del ciclo de vida, para guiar la toma de decisiones informadas. Los datos accesibles y comparables permitirán a los formuladores elegir materiales rentables y ambientalmente sostenibles.
Las iniciativas actuales, como el consorcio «Juntos por la sostenibilidad», abordan estos desafíos. Se esperan avances en los próximos años, lo que ayudará a unificar los métodos y posibilitar aún más el cambio hacia la desfosilización.
IMCD Industrial Solutions | Programa de soluciones sostenibles
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